De smaak van honing
Margot Molens (Anya Taylor-Joy) hoort niet uit eten te gaan in Hawthorne. Een tafel in Hawthorne is tenslotte een van de moeilijkste reserveringen om op de planeet te landen, die uitsluitend worden gehouden voor de rijken, beroemdheden en mensen met hun eigen invloedssfeer. Vanaf het moment dat ze aankomt bij het gewaardeerde afgelegen restaurant op het eiland, is Margot niet op haar plaats tegenover de andere gasten. Geachte critici, kleine beroemdheden, financiële bros – de gebruikelijke verdachten hebben zich verzameld om de creaties van Chef Slowik te proeven (Ralph Fiennes). En dan is er Margot. Het ergste deel? Ze houdt niet eens echt van het eten.
In Mark Mylod‘s Het menu, een verschroeiende satire over status, sociale hiërarchie en chef-koks met een Michelin-ster, wordt onze relatie tot eten – en tot elkaar – afgeslacht met verrukkelijke precisie, wat zorgt voor een unieke heerlijke zwarte komedie die weinig klappen uitdeelt. Een soort twisted pairing van Amerikaanse psychopaat en Ratatouille, Het menu is het best te omschrijven als een demente sociale thriller, ontworpen voor fans van het macabere en fijnproevers die hun chow-liefhebbende status niet zo serieus nemen. Een prestatiegericht kamerstuk, Het menu levert op zijn culinaire bonafides, het aanbieden van een reeks overheerlijke gerechten (met dank aan medewerker Dominique Crenn, de chef-kok in Atelier Crenn met drie Michelin-sterren in San Francisco) naast andere opvallende productie-elementen: de economische decors en personage-aandrijvende kostuums onderstrepen de kunstzinnigheid van de maaltijden en de niet zo subtiele kloof tussen de dienstensector en hun beschermheren.
Als een ongegeneerde fan van de degustatie-ervaring, bewonderde deze kijker het ambacht van de keuken (voor het grootste deel pretentieuze moleculaire gastronomie) die uit de keuken van de chef komt, terwijl hij evenzeer geboeid was door de spot-on spies van de industrie. Als de gasten op het eiland arriveren, vraagt gastvrouw Elsa (Hong Chau, absoluut frigide in de rol) gebaart naar een dingy net voor de kust. Een visser spant zich in om de sint-jakobsschelpen binnen te halen die ze binnenkort zullen consumeren. De gasten giechelen van plezier. Margot rolt met haar ogen. Pronkend met hun cultusachtig schilderachtige woonruimte, krijgen we de indruk dat dit verre bestemmingsdiner meer is dan op het eerste gezicht lijkt. De kloof tussen bedienden en bedienden kon niet groter zijn.
Mylod heeft een manier om de elite van de wereld te kleden voor een branding, een vaardigheid die waarschijnlijk is aangescherpt tijdens zijn ambtstermijn als regisseur Opvolging afleveringen. Het filteren van die klassedynamiek door de lens van dineren van wereldklasse is een geïnspireerde keuze en hoewel scenarioschrijvers Seth Reiss en Zal Tracy‘s script zou hier en daar een haarscherper kunnen, de brede streken van dit werk zingen met verbluffende potentie. Terwijl het menu van de chef steeds sinister wordt, Het menu maakt een maaltijd van ongemakkelijke stiltes, de pretentieuze overdrijving van de chef en de bloedige verschrikkingen die daaruit voortvloeien. Van de ironische cursusbeschrijvingen tot de steeds meer verbijsterde reacties op het menu, het is gewoon geweldig om naast Margot en gezelschap te dineren. 
De andere diners zijn zelf een indrukwekkend ensemble, inclusief Nicolas Holt als Tyler, een sycophantic foodie met een duistere kant (ook Margot’s “weldoener”); Janet McTeer is Lillian, een onuitstaanbare voedselrecensent die zwaar leunt op bijvoeglijke naamwoorden als ‘schoon’ om het eten te beschrijven; John Leguizamo lui charmeert als een naamloze filmster met een reeks slechte films op zijn naam; met Rob Yang, Acturo Castroen Mark St Cyr met een trio van rechthebbende financiële bros die doen alsof ze de joint bezitten. Ze spelen allemaal hun rol goed, wat zorgt voor een van de meest puur vermakelijke verzameling artiesten van het jaar.
Maar zoals de industrie zegt, is het de man met het schort die de show steelt en Ralph Fiennes is gewoon *kus van de chef*. Zo goed als het kan voor de ervaren artiest, hij is perfect geschikt voor de pissige, arrogante houding van de chef. Hij babbelt maar door over middelen en de relatie van de mens tot voedsel en zijn achtergrondverhaal, allemaal met waarneembaar gif in zijn adem. Hij is een man die respect en angst afdwingt. Hij wil de titel van beste restauranthouder ter wereld. Misschien verdient het.Maar onder het voorwendsel schuilt een pissige onthechting. En dat ruikt Margot net zo goed als de gebroken emulsie op het broodloze broodbordje. Dit is geen man die met liefde kookt. Zoals Margot terecht opmerkt, zijn zijn maaltijden het resultaat van obsessie. En obsessie kan gevaarlijk zijn bij een man met een militante keuken in de aanslag.
CONCLUSIE: Het menu is een losbandige donkere satire die de hogere regionen van de voedselwereld gebruikt om klassenstrijd te hekelen. Alsof hij door een Paco Jet is gereden, levert Ralph Fiennes een ijzige tour-de-force als een betoverende, gestoorde chef-kok aan het einde van zijn Latijn. Vol wendingen en uitbundige lach, beschouw ‘The Menu’ als een gerecht dat onmiddellijk moet worden geconsumeerd.
Volgen Silver Screen Riot op Facebook
Volgen Silver Screen Riot op Twitter
