Sympathiek voor de duivel
Luca Guadagnino heeft er een carrière van gemaakt om elk laatste grammetje vet uit de verhalende botten van zijn projecten te zuigen. Van zijn arthouse kritische schat Noem me bij je naameen meeslepende pedofiele queer romance, op zijn gevierde – zij het opzichtige en overspannen – remake van Suspiria, Zuigt Guadagnino aan de speen van verwennerij. Deze kijker vond Guadagnino’s stijl openlijk luguber, diepte veinzen door zijn welkom te lang te blijven, een esthetische sjabloon van Terrence Malick toe te passen op verder intrigerende conceptuele toonhoogtes. In zijn laatste bewerking is dat niet anders, Botten en aleen kannibaal liefdesverhaal dat 100% mijn jam zou moeten zijn, maar dat niet helemaal was.
Aangepast van Camille DeAngelis‘ gelijknamige roman uit 2015, Botten en al introduceert Maren Yearly (Taylor Russel), een “eter” aan de rand van de samenleving. Wat is een eter? Nou, Maren eet mensen, zie je. Of het nu de nek is van een nietsvermoedende babysitter of de vinger van een nieuwe vriend op een slaapfeestje, Maren kan de verleiding niet weerstaan om haar medemens te verorberen. Waar ze zich niet van bewust is, is het feit dat er anderen zijn zoals zij, die zich verschuilen onder de uitgestrekte luchten en fruitige vlaktes van het Amerikaanse platteland.
[READ MORE: Our review of Luca Guadagnino 2018 ‘Suspiria’ remake starring Dakota Johnson]
Nadat haar laatste ‘eet’-incident haar dwingt haar meest recente tijdelijke huis te ontvluchten, ontmoet Maren Sully, een sluwe oudere eter doordrenkt met een voldoende griezelige uitstraling door Mark Rylance. Hij praat in een Zuiderse twang die nauwelijks boven een fluistering uitkomt – er is iets diep verontrustends aan deze man vanaf de eerste keer dat hij in het met schaduw gevulde frame stapt en de betrouwbare Rylance maakt hem tot het meest intrigerende aspect van de film. Hoe dan ook, Bezoedelen geeft les Maren over hun mensen, hoe je ze – vrij letterlijk – kunt ruiken, en de best practices die hij heeft samengesteld met betrekking tot zijn regelmatige consumptie van mensenvlees. Wacht bijvoorbeeld tot mensen een natuurlijke dood sterven voordat je ze opeet. Wat in theorie goed genoeg klinkt totdat je je realiseert dat Sully zal inbreken in de huizen van de stervenden en met ingehouden adem zal toekijken terwijl ze van deze wereld verdwijnen. Maar Sully’s lange leven van kannibalisme heeft hem eenzaam gemaakt en hij verlangt naar gezelschap. Gezelschap dat Maren niet wil geven aan zo’n klimplant.
Maren gaat weer op pad als ze haar tegenkomt Timothée Chalamet‘s Lee, een andere eter – maar jong, sexy en ingebakerd in edgy kleding. Het kannibalistische duo begint een romance, dwaalt door het land, eet hier en daar mensen op, vecht tegen andere eters en probeert hun respectieve familiegeschiedenissen te ontrafelen om erachter te komen wat hen maakt zoals ze zijn. Marens ontluikende seksualiteit spreekt tot het universele verlangen van de jeugd, met het kannibalistische aspect van Botten en al minder een commentaar op de vraatzuchtige eetlust van seksueel ontwaken (zie Rauw daarvoor) en meer gewoon een gruwelijke achtergrond om te zien hoe deze relaties zich bovenop ontvouwen. Ze zijn gedoemd tot hun driften, een tragedie van duivels, en we weten dat een normaal leven hen zal ontwijken. Hoe hard ze er ook naar zoeken.
De indrukwekkende ondersteunende cast pronkt Michael Stuhlbarg, André Holland, Chloë Sevigny, en David Gordon Groen, die allemaal hun tanden mogen zetten in de rare wilde aard van de etergemeenschap en onderzoeken hoe kannibalistische gemeenschappen zich anders zouden manifesteren in verschillende staten en bevolkingsgroepen. Maar voor alle warmbloedige passie en koelbloedige moord, Botten en al liet me uiteindelijk lauw achter. Melancholisch hoewel slank, er is weinig urgentie in Guadagnino 130 minuten durende coming-of-age kannibalenromantiek, ondanks de yin-en-yang van enkele echt gruwelijke sequenties (een man verliet prompt het theater toen de eerste consumptie op het scherm begon) en Arseni Khachaturan‘s etherische en verbluffende cinematografie. Sterke uitvoeringen en kunstzinnige horror versterken dit genre-buigende drama als een die de moeite van het bekijken waard is Botten en al zal waarschijnlijk te bruut blijken te zijn voor de arthouse-groep, terwijl het overdreven fey en highfalutin is voor de meeste horrorliefhebbers. Wat een wrede verleiding had moeten zijn, blijft slechts een Guadagnino-plaag; een meeslepend en prachtig gefilmd verhaal, opnieuw verstrikt in uitputtende pretentie.
CONCLUSIE: Hoewel het niet de geïnspireerde mengelmoes is die een romantische roadtripfilm over kannibalen belooft, beschikt ‘Bones and All’ over een sterke cast (vooral Rylance is geweldig) en opvallende productie-elementen. Luca Guadagnino doet echter zijn gebruikelijke langdradige manieren en rekt het verhaal uit tot het absolute breekpunt.
Volgen Silver Screen Riot op Facebook
Volgen Silver Screen Riot op Twitter
